Coban, Guatemala

Om in Coban te geraken moesten we drie volgestouwde minibusjes nemen met onze bagage op het dak gebonden. Spijtig genoeg maakten we onderweg al kennis met het klimaat van Coban: regen! Het duurde ons even voor we het stratenplan onder de knie hadden, maar we vonden toch een leuke hostel, Casa Luna. 's Avonds aten we in een comedor, een minirestaurant met plaats voor acht mensen aan een tafel. Aan het fornuis een typische Guatemalteekse mama en op de menu slechts drie gerechten: vlees, kip of ei. Lekker eten voor geen geld!

We besloten het rustig aan te doen tijdens de eerste dag en verkenden de omgeving van Coban en het stadje zelf. Zo bezochten we een koffieplantage waar we een rondleiding kregen en we ook via een kabelbaan mochten roetsjen door de bomen en over een meertje. In de namiddag wandelden we door Coban en bezochten een klein prive Maya-museum. We beklommen de meer dan 100 trappen naar de kerk waar we een uitzicht over de stad hadden (niet echt indrukwekkend). In Coban regent het bijna elke dag van het jaar. Het is geen stortregen maar meer druilerige regen waar je toch best nat van wordt. Ze hebben er zelfs een speciale naam voor: de Chipi Chipi.

De tweede dag was iets actiever. We trokken naar Semuc Champey en de Lanquin grotten. Na een lange busrit door de bergen en korte wandeling door het oerwoud bereikten we de rivier Cahabon. Deze rivier baant zichzelf een weg onder de rotsen over een lengte van 400 meter. Bovenop de rotsen vormen er zich vele kleine poeltjes waarin je heerlijk kan zwemmen. Echt prachtig om te zien. Onder leiding van onze gids trokken we van poel naar poel. Met de hele groep sprongen we van kleine watervalletjes en we deden zwemspelletjes tot we de plek bereikten waar de rivier terug bovengronds komt. Hier stroomt het poelwater terug in de hoofdrivier via een waterval van tien meter. Niel sprong van de waterval in de koude rivier, terwijl Ruth van bovenaf toekeek. Na Semuc Champey reden we naar de grotten van Lanquin. Het was valavond toen we de grotten binnengingen met kaarsen en zaklampen. We verkenden de grote ondergrondse kamers en kregen uitleg over de oude Mayacultuur. Op de terugweg werden we vergezeld door veel vleermuizen die overdag in de grot slapen. Ze vlogen ons letterlijk om de oren en ze waren met honderden tegelijk. Echt spectaculair! Toen we buitenkwamen was het al donker en na een lange terugrit naar Coban zat onze dag er op.

De volgende dag werden we opgepikt door een shuttle die ons naar Antigua bracht. Weg van de regen en op naar de zon!