Cuzco, Peru

De rit naar Cuzco was alles behalve comfortabel. Omwille van 1 mei, een nationale feestdag, konden we niet rechtstreeks vanuit Ayacucho in Cuzco geraken. De eerste bus bracht ons door de nacht tien uur dichter waarna we overstapten in een klein minibusje. Vijf uur later mochten we weer verhuizen, ditmaal naar een van de vuilste bussen van de hele reis. Na 20 uur bussen belandden we dan eindelijk in Cuzco, totaal uitgeput.

De volgende dag kropen we pas laat uit ons bed, maar fanfaremuziek vanop de centrale plaza lokte ons toch naar het centrum. Daar was een kleurrijke parade aan de gang. Er werd gezongen en gedanst en we keken onze ogen uit op de prachtige traditionele kostuums. De rest van de dag verkenden we Cuzco een beetje en maakten we plannen voor de volgende dagen.

Op maandag bezochten we een hoop museums en Q'orikancha, een klooster gebouwd op een belangrijke Incatempel. Terwijl we door de stad wandelden, maakten we nog een typisch feest mee, la fiesta de la Cruz. Wanneer we langs kerkjes passeerden, klonk er valse muziek van dweilbandjes en kwamen mensen met grote en kleine Christuskruisen naar buiten, die daarna in een processie door de straten werden gedragen.

Dinsdag maakten we een tocht rond Cuzco om vier Inca-sites te bezoeken. We namen een busje naar de ruine die het verst weg lag, Tambo machay. Na ons bezoek wandelden we bergaf, via de ruines van Puca Pucara en Quenco, naar de meest indrukwekkende van de vier, Sacsayhuaman. De stevige wandeling en interessante ruines zorgden voor een goedgevulde dag!

De dag erna gingen we weer het centrum in voor een overdosis kerken en andere religieuze kunst. We bezochten de kathedraal en een kleiner kerkje dat een mooi uitzicht bood op de centrale plaza. 's Avonds deden we mee aan een pubquiz, waarin we een team vormden met drie Amerikanen. We eindigden eervol derde (van tien ploegen!).

Na een stevige inleiding tot de Incacultuur in Cuzco centrum, was het tijd voor het echte werk en we vertrokken naar Ollantaytambo, onze uitvalsbasis voor ons bezoek aan Machu Picchu.