Riobamba, Ecuador

Een van de hoofdattracties in Ecuador is een treinrit. Je kan de trein nemen van de grote stad Riobamba in het centrum van het land naar Alausi, een piepklein bergdorpje in het zuiden. Tijdens de treinrit ga je over een bergketen en kan je genieten van een prachtig uitzicht over de Ecuadoriaanse bergen.

Wij wilden de trein van vrijdagmorgend nemen en om zeker te zijn van een plekje, vertrokken we op woensdag naar Riobamba. We arriveerden in de namiddag, installeerden ons in a groot, grauw hotel en haastten ons naar het treinstation. Teleurgesteld ontdekten we daar dat de trein niet zou vertrekken... omwille van renovatiewerken tot augustus 2010.

Dan maar op verkenning in Riobamba. Volgens onze reisgids was dé bezienswaardigheid in de stad een gouden kruis, een van de grootste religieuze schatten in Zuid-Amerika. Het kleine museum in een klooster had serieuze beveiliging (foto's en vingerafdrukken). De eerste zalen waren vrij saai met allerlei prularia. We keken dus uit naar de laatste kamer, de schatkamer. Voor de tweede keer weren we terleurgesteld, want nu bleek dat er een grote diefstal had plaatsgevonden in 2007. Er stond nu enkel een groot kartonnen bord tentoongesteld... zucht.

's Avonds pikten we nog een gratis drumconcertje mee in Riobamba, maar we beslisten toch maar een dagje vroeger dan gepland te vertrekken naar onze volgende stop, Cuenca. Hier zouden we het Paasweekend doorbrengen.